日本の「敬老の日」は、高齢者を敬い、その経験と長寿を称える日だと、アン・ブラウンは理解しています。アメリカには「祖父母の日」がありますが、広く祝われてはいません。日本では、敬老の日には多くの地域で高齢者のための公式行事が行われ、高齢世代を称え、社会への彼らの貢献に感謝します。

なぜ日本では60歳がそんなに大きな節目なのですか、とブラウンが尋ねています。日本では、60歳になることを還暦と呼びます。これは東アジアの伝統的な暦が一巡して、生まれた年と同じ干支（十干と十二支）の組み合わせに戻る年です。日本には今、100歳以上の人が約10万人います。アメリカの人口は日本の約3倍なのに、日本の100歳以上の人口はアメリカとほぼ同じなのです。

100歳以上の人が皆、スーパー高齢者というわけではありません。スーパー高齢者は、認知機能が並外れて健康な人を指します。それは科学的な分類であって、単に年齢で定義されるものではありません。一般的に80歳以上ですが、認知能力、特に記憶力が、20～30歳若い人々と同程度の人のことを言います。

デジタル機器の使いすぎは、脳がまだ発達段階にある子供やティーンエージャーには有害になりえますが、高齢者の場合は、テクノロジーを日常的に利用することは、脳を若く保つのに役立つかもしれません。パソコンやスマートフォンなどを利用している高齢者のほうが、認知障害や認知症の割合が低いとも言われます。

多くの高齢者が心配しているのは、いつか家族の負担になってしまうことです。「加齢イコール老化」と考えるのは間違いです。加齢は、成長、学び、貢献を含む継続的な過程ですから。多くの人はかなり高齢になっても、活動的で社会との関わりを保ち、自立した生活をしながら周囲の人々を支えています。