サイエンス・ジャーナリストの吉成真由美さんによる『知の逆転』は、おかげさまで多くの読者の好評を博し、大ベストセラーとなりました。本書はその第２弾、今回登場するのはいずれも大統領級の重鎮６人、「世界の困難」を解決するためにネルソン・マンデラが創設した「エルダーズ」（グローバル村の長老たち）のメンバーです。
　「人権外交」を掲げ、第二次大戦後に「戦争をしなかった唯一のアメリカ大統領」ジミー・カーター。50年続いたハイパーインフレをわずか数か月で解消した「ブラジル史上最高の大領領」フェルナンド・カルドーゾ。「持続可能な開発」という画期的なコンセプトをいち早く打ち出すなど国際社会において強いリーダーシップを発揮した「左派の鉄の女」グロ・ハーレム・ブルントラント元ノルウェー首相。在任中に支持率93％という圧倒的人気を博し「人権のチャンピオン」の異名をとるメアリー・ロビンソン元アイルランド大統領。国連特使として世界の紛争解決に多大なる成果を上げた「世界一の外交官」マルッティ・アハティサーリ元フィンランド大統領。「ビジネスの目的は金儲けではなく社会貢献にある」ときっぱりと言い切り、マンデラとともに「エルダーズ」を創設したヴァージン・グループ総帥リチャード・ブランソン。
　 “実際、世界で喫緊の問題は何なのか？”“グローバルな活躍とはどういうことなのか？”“国際司法のダブルスタンダードをどうしたらいいのか？”“国家の秘密は守られるべきか？”“日本は近隣諸国とどう付き合えばいいのか？”“核の問題はどうすべきなのか？”彼らは、これらの難問にどう答えるのでしょうか。
　彼ら６人は皆、言われなき批判や中傷にさらされながらも、どんな厳しい状況に陥っても己のプリンシプルに忠実な言動を貫き、その叡智と勇気で様々な問題を実際に解決し、卓越した能力と人間的魅力で人々の尊敬を集めてきた人たちです。その言葉のひとつひとつから、現代世界のほんとうの課題と解決策、そしてこれからの時代を生き抜くために、誰もが必要している基盤や勇気を感じ取れると思います。
　グローバルな活躍を志している若い方、また今の世界のあり方に疑問を感じている方は、ぜひ手にとってみてください。
（ＮＨＫ出版　伊藤周一朗）