現代においてお金は、空気や水と同じように必要不可欠なものです。しかし私たちはお金のことを本当にわかっているでしょうか。「一万円札の原価は約20円と言われるが、なぜそれが一万円の価値を持つのか？」「金（きん）と一万円札と電子マネーは貨幣としてどう違うのか？」「現実の市場で“値段”はどう決まるのか？」　「そもそも、どんな原理で貨幣は生まれ、消えるのか？」「なぜ人間のお金への欲望は果てしないのか？」これらの疑問に対して明確に答えることは、経済の専門家でも決して簡単ではありません。
　また、日頃ニュースを見ているだけでも、お金にまつわる疑問が次々と頭に浮かんできます。「お金を増やし続けるアベノミクスは本当に大丈夫なのか？」「暗号通貨ビットコインはどういう仕組みなのか？」「電子マネーが氾濫すると円やドルなどの国家通貨はどうなるのか？」「マネーゲームとなった資本主義は今度どうなってしまうのか？」本書は、こういった貨幣にまつわる様々な謎について答えていく内容です。
　お金について知ることは、複雑な現代経済を理解するうえでもたいへんに有効です。専門用語や難しい数式で埋められた参考書は、経済を生業する人たちには役立つかもしれませんが、お金の本質や不思議さについては書かれていません。また経済学自体が細分化されていますから、現実の経済を大づかみで理解するためには、私たちにとって最も身近な存在であるお金についてより深く知ることが最も近道なのです。
　貨幣論というと、抽象的でむずかしいという印象を持たれる方も多いかもしれませんが、本書では、歴史的なエピソードや寓話、お金にまつわる最新トピックも盛り込まれているので、楽しみながら読み進めてください。
（NHK出版　伊藤周一朗）