著者の松本博文さんに執筆依頼をした際、真っ先にお願いしたことがあります。それは、将棋の本には必須とも言える「局面図」（盤上の駒の配置などを示す図）を使わずに一冊書きあげてください、ということでした。
　将棋の戦いの様子を伝えるのに局面図を使わないというのは、ある意味無茶なのかもしれません。しかし、私にもそれなりの狙いがありました。プロ棋士とコンピュータの真剣勝負である電王戦は、戦術や戦局の推移を解説するのではなく、戦いに至る盤外のドラマを中心にして描いたほうが、圧倒的に面白いと思ったのです。ならば局面図は不要だろう、と。
　優れた知性の象徴でもあるプロ棋士たちは、どのような覚悟で戦いに臨むのか。対するプログラマたちは、いかに弱小ソフトを育て上げてきたのか。そして、勝敗の先には何が待っているのか。こうした一人一人の人間ドラマにこそ、電王戦の真価があるのだと思います。ドワンゴの川上会長が評したように、電王戦は「21世紀の文学」と言って差し支えない奥行きを持っています。本書は、その魅力を十二分に引き出す一冊であると確信しています。
　一読するとわかるように、本書には、局面図がいっさい入っていなければ、符号の羅列（▲７六歩、△８四歩……と続く「あれ」です）もありません。将棋のルールをほとんど知らなくても読み通すことができ、それでいて読み応え十分の本になったのは、著者の優れた力量の賜物です。
　熱心な将棋ファンはもとより、近年急増している「観る将」の方、さらには人間と機械の頭脳勝負というテーマそのものに惹かれる方、みなさまに自信を持ってお薦めする一冊です。ぜひお手に取ってご覧ください。
（ＮＨＫ出版　粕谷昭大）