藤野貴子さん
「山桜のバターケース」

菓子研究家として活躍する藤野さんが「何年も憧れていた」という道具が、山桜の木をくりぬいてつくられたというバターケースです。
「仕事柄、バターは毎日のように使いますが、冷蔵庫から出して使うたびに紙をはがすのが手間でした。それに、冷蔵庫から出したてのバターは冷えすぎていて、なかなか溶けてくれなくて。このバターケースは木製で厚みがあるので、冷蔵庫の中でもバターが冷えすぎず、水滴も抑えられて一石二鳥。底がまな板状なので、ふたを外せば、すぐに使いたい分だけ切って使えるのも助かります」
　藤野さんは、以前よりこのバターケースを探していたものの、たまたま品切れで、ずっと手に入れられずにいたのだそう。今回手にとってみて、改めてその上質さに感動したといいます。
「丈夫さはもちろんのこと、山桜の木ならではのなめらかな手ざわりと温かみが本当にすてき。一つ一つ木目が違うので、特別感もありますね。使い込んでいくにつれて色合いが変化して、育てる楽しみもありそうです」
　このバターケースは、無垢（むく）の木を削り出して一点一点職人の手によってつくられた、素材・デザインともにこだわりの逸品。使う量に合わせ、市販の200gのバターが丸ごと収まるサイズと、その半量が収まるサイズの2種類があるので、一人暮らしの方も安心です。すぐに使わないバターは、冷凍して保存しておくと風味が落ちにくいですよ。バターを使うのが楽しみになる、一生ものの道具になりそうですね。

撮影・川上朋子